Леонид Александрович Говоров родился в крестьянской семье 22 февраля 1897 года в деревне Бутырки ( ныне - Советский район Кировской области). В 1907 году семья Говоровых переехала в небольшой уездный городок Яранск, а через 2 года переехала в город Елабугу ( ныне- город Елабуга- районный центр республики Татарстан. К 12 годам Леонид окончил четырехклассное ремесленное училище и отец отдал его в семиклассное реальное училище. Такие средние учебные заведения были в дореволюционной России, получали там общее образование, но уклон был в сторону естественных и технических наук. Преподавали там немецкий и французские языки. Обучение было платное. Учится могли преимущественно дети чиновников, интеллигенции. Говоров, будучи еще подростком начал подрабатывать как репетитор неуспевающих учеников из зажиточных семей. Сам он учился отлично. Один из его одноклассников по реальному училищу рассказывал, что Леонид терпеть не мог шпаргалок, подсказок. Это даже отдаляло его от товарищей. О лентяях, с которыми занимался в чужих семьях за плату, он откровенно отзывался – « бездельники». И с тех пор Говоров невольно употреблял это словечко, когда был недоволен кем- нибудь. В училище у Говорова появилась мечта об университете, об учебе в столице (хотел стать кораблестроителем).